La mayoría de los carcinomas de la vesícula biliar son adenocarcinomas. Son raros otros tipos histológicos de tumores como los de células pequeñas indiferenciados, escamosos, sarcomas o incluso linfomas.

El proceso utilizado para determinar si las células cancerosas se han propagado desde la vesícula biliar hacia otros tejidos se llama estadificación. La realización de este estudio es muy importante para planificar el tratamiento, pero además para conocer el pronóstico de la enfermedad.

Se utiliza una clasificación en estadios, que se describen a continuación:

Estadio I.

El tumor está dentro de la vesícula y de sus paredes, sin sobrepasarlas. El tumor está, pues, localizado.

Estadio II.

El tumor infiltra todas las paredes de la vesícula biliar.

Estadio III.

El tumor está infiltrando los tejidos vecinos: hígado o páncreas o intestino delgado etc…) y a los ganglios linfáticos de la zona.

Estadio IV.

El tumor ha dado lugar a metástasis en otros órganos.