Los diferentes tipos de cáncer de ovario reciben los nombres de las células de las que derivan. Para conocer el tipo de tumor debe realizarse obligatoriamente una laparotomía (intervención quirúrgica de la cavidad abdominal).

Aunque su clasificación es muy compleja, los dos grupos más importantes son los tumores epiteliales (90% de los casos) y los tumores de células germinales (10% de los casos).

Tumores epiteliales

• Tumores serosos: los adenocarcinomas serosos son los cánceres más frecuentes de ovario. En el momento del diagnóstico suelen tener un tamaño medio de 15 cm, y en la mayoría de las ocasiones son bilaterales.
• Tumores mucinosos: representan el 15% de los tumores malignos de ovario. Su nombre deriva de que producen mucina (especie de mucosidad), que se extiende por toda la cavidad peritoneal. Aparecen en mujeres jóvenes, generalmente se diagnostican en estadios precoces y tienen mejor pronóstico que los serosos.
• Tumores endometrioides: tienen un aspecto sólido y oscuro. En la mitad de los casos son bilaterales y representan el 15-25% de los cánceres ováricos.
• Tumores de células claras: Su nombre deriva de que las células que lo forman presentan un aspecto claro. El 5% de los cánceres de ovario son de este tipo. Son bilaterales en el 20-40% de los casos.

Si cualquiera de estos tumores presenta una baja malignidad se habla de tumores borderline o límite. Su característica principal es que no invaden la profundidad del ovario. Suelen presentarse en mujeres jóvenes y progresan lentamente. Su pronóstico es favorable en la mayoría de los casos.

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Tumores germinales

Aparecen en la segunda o tercera década de la vida. Son tumores muy sensibles a la quimioterapia, y su tratamiento quirúrgico es más conservador que en el caso de los tumores epiteliales. Las variedades más frecuentes son los teratomas y los disgerminomas.

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